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Son demasiadas las llamadas que se reciben en las asociaciones de defensa de los animales de mujeres en estado a quien sus médicos han recomendado, o más bien ordenado, deshacerse de sus mascotas. Los miedos que existen en torno al hecho de que convivir con un gato pueda suponer un riesgo a la salud de las mujeres embarazadas, se deben a una falta de información.
La buena noticia es que no es necesario hacer las maletas de nuestro gato y éstos pueden seguir siendo nuestra fuente de alegría y compañía…Como podrás aprender a continuación, la única forma de contraer toxoplasmosis “por culpa” de tu gato, es con los siguientes pasos:
Ø Que nunca antes la hayas pasado
Ø Que tu gato la esté pasando por primera vez en su vida
Ø Que dejes sus cacas por casa más de un día, y menos de una semana
Ø Que toques esas cacas con las manos desnudas, y luego te chupes los dedos.
Obviamente y viendo los pasos que hay que dar para poder contagiarse, queda claro que no es algo cuanto menos “sencillo”.
¿Qué es la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis es un término médico dado a una enfermedad infecciosa humana y de muchos otros animales, ocasionada por un parásito de distribución mundial, el Toxoplasma gondii. La enfermedad es considerada una zoonosis, es decir, existe normalmente en otros animales, pero puede ser transmitida al hombre.Normalmente, a penas produce síntomas, pero en determinadas personas como inmunodeprimidos o embarazadas puede provocarles problemas serios de salud.
¿Cómo se transmite?
Las vías de contagio del Toxoplasma son orales, es decir que los ooquistes (microorganismos infecciosos) pasan al sistema digestivo a través de la boca:
- Orofecal (boca - heces). A través de las heces de un gato infectado. Esto sucederá si al limpiar la bandeja se manipulan las heces con las manos desnudas y después éstas se llevan a la boca, o tocando de igual forma algo que haya estado en contacto con las heces.
- Llevándose las manos a la boca después de tocar carne o verdura crudas contaminadas, o comiendo carne cruda o poco hecha contaminada, sobre todo de cerdo y de cordero.
- A través de utensilios de cocina que han estado en contacto con carne o verdura crudas contaminadas.
- Bebiendo agua contaminada con Toxoplasma.
- Muy raramente, por transplantes de órganos o transfusiones de sangre infectados.
¿Qué sintomas tiene y quiénes son más predispuestos a tenerlos?
La mayoría de la gente infectada ni siquiera se entera. Los síntomas son muy vagos y confusos pudiendo ser confundidos con una simple gripe.
Los únicos grupos de riesgo, que por lo tanto pueden ser afectados en mayor medida por la toxoplasmosis, son niños cuyas madres se infectaron por primera vez del toxoplasma mientras estaban embarazadas, y pacientes inmunodeprimidos.
¿Qué hacer si creo que estoy en riesgo?
Si estás pensando en quedarte embarazada, que tu médico te haga el test de Toxoplasma.
- Si el test es positivo, significa que tienes anticuerpos porque ya has estado infectada antes y has pasado la enfermedad como otros millones de personas, así que en general no debes preocuparte demasiado.
- Si el test es negativo, significa que nunca has estado infectada, por lo que debes tomar unas precauciones básicas.
Si ya estás embarazada, realizate el test y actua como en el caso anterior.
¿Por qué en el caso del gato la transmisión es diferente?
El Toxoplasma gondii es un organismo que puede infectar a todos los mamíferos, que le sirven de huéspedes intermedios.
Los gatos se infectan al ingerir carne cruda contaminada, pájaros, ratones o tierra. Son la única especie animal que elimina el agente infeccioso y lo hace por las heces. Los otros animales, en cambio, lo mantienen en su cuerpo, por eso pueden contagiar si se come su carne sin haber sido debidamente cocinada.
Tener un gato no incrementa necesariamente el riesgo de contagiarse. Sólo hay que conocer el ciclo del Toxoplasma gondii y el papel que juegan los gatos en la transmisión de esta enfermedad para quedarse absolutamente tranquilos.
Una vez que un gato se ha infectado, lo normal es que adquiera inmunidad, por lo que son muy raros los casos de segundas infecciones; así que solamente durante esta primera exposición el gato eliminará ooquistes (mircroorganismos reproductores), que además no son infecciosos de inmediato, ya que requieren un periodo de incubación de entre uno y cinco días después de haber sido eliminados por las heces.
RESUMEN IMPORTANTE
Si estás esperando un hijo, te habrán informado sobre la Toxoplasmosis. Una mujer que se contagia durante el embarazo puede transmitirla al feto, y una infección congénita por toxoplasma puede afectar gravemente al bebé antes y después de su nacimiento. Como una de las vías de contagio es el contacto con heces infectadas de gato, algunas mujeres gestantes intentan disminuir el riesgo deshaciéndose de su animal. Pero por suerte es muy fácil evitar que ese contagio se produzca, así que no hace falta echar al gato de casa.
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TODO esto hace falta para infectarse por el gato
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- Que sea la primera vez que el gato se infecta en su vida.
- Que no haga más de tres semanas de la infección.
- Que las cacas se dejen en la bandeja más de 24 horas.
- Que se cojan con la mano desnuda.
- Que la persona se toque luego la boca sin haberse lavado las manos.
- Que la persona no se haya infectado jamás antes.
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Contagiarse de toxoplasmosis por el gato es bastante difícil, pero hay otras posibilidades que requieren precaución en personas de riesgo.
- Evita la carne poco hecha
- Lava muy bien toda la verdura cruda
- Lava todos los utensilios de cocina que hayan estado en contacto con carne cruda antes de usarlos con otros alimentos.
- Utiliza guantes cuando toques tierra, o lávate muy bien las manos después.
- Pide a alguien que se ocupe de limpiar la bandeja del gato mientras estés embarazada.
- Si lo haces tú, utiliza guantes, bolsas, palas, etc., y de todas formas lávate luego las manos.
- Cambia la bandeja a diario.
Por lo demás, puedes estar con tu gato lo que quieras. Así que ya ves, no hace falta que te deshagas de él por un embarazo, y si tu médico te lo sugiere, y no te quedas convencida con estas explicaciones, ve a consultar con un especialista en enfermedades infecciosas y con tu veterinario.
Información obtenida de www.altarriba.org
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